Die Zertifizierung ist kein Wundermittel und kann nicht garantieren, dass Lieferketten und Produkte, die zu 100% frei von Kinderarbeit, Entwaldung oder anderen negativen Auswirkungen sind.. Marken, Systeme und Zertifizierungsstellen sollten klarer darüber sprechen, was Umweltzeichen können - und was nicht.
By Peter Feilberg, Director of NEPCon - Preferred by Nature
Für einige Verbraucher mag es dennoch überraschend sein, dass Kinder an der Produktion des Kakaos für die Schokoladentafel, die wir aus der Theke des örtlichen Geschäftes nehmen, beteiligt waren.
Viele der Agrarindustrien, die die globalen Lieferketten mit Produkten wie Kakao, Kaffee, Zucker, Reis, Bananen und Soja versorgen - einschließlich solcher, die ethische und nachhaltige Siegel auf ihren Verpackungen tragen - haben mit tief verwurzelten ethischen Problemen zu kämpfen.
Immer wieder werden Dokumentarfilmer und Wachhundjournalisten die Heuchelei multinationaler Verbrauchermarken aufdecken, die für ihre Produkte werben, mit der Garantie, dass kein Schaden angerichtet wurde, obwohl eine einfache Google-Suche eine Vielzahl von Übeln aufzeigt, die mit der Produktion der Lebensmitteln verbunden sind, die wir importieren und essen.
Normalerweise geht es so: Kinderarbeiter werden auf einer Plantage entdeckt, welche die Big Brand beliefert. Experte liefern wissenschaftliche Dokumentationen. Aufgeregte Moderatoren versuchen, Big Brand-Besitzer zu konfrontieren, die sich in einem Büro aus Glas und Stahl verstecken. Und schließlich wird ein Politiker unmögliche Versprechungen machen.
Irgendwo im komplexen Zusammenspiel von Marktkräften, Branding, dem explosiven Wachstum der Zertifizierungsbranche und der Sensation der Medien sind die falschen Versprechen perfekter Lieferketten und kugelsicherer ethischer Garantien König geworden. Und anstatt nach langfristigen Maßnahmen und echten Veränderungen zu suchen, lenken diese Feel Bad-Geschichten - über vereinfacht und als Primetime-Infotainment verpackt - die Aufmerksamkeit von den wahren Ursachen weg und machen das Exposé der Heuchelei zur Haupterzählung.
Zertifizierung und Umweltzeichen, ein System, das Ende der achtziger Jahre zur Lösung vieler dieser Probleme entwickelt wurde, haben sich eindeutig als nicht die erhoffte Silberkugel erwiesen. Lieferanten wissen das. Marken wissen das. Und Auditoren, die in der Zertifizierungsbranche tätig sind, sind sich dessen schmerzlich bewusst. Immerhin kämpfen Kinderarbeiter in Westafrika immer noch, Bananenpflücker in Mittelamerika bleiben arm und Soja und Palmöl verursachen immer noch große Abholzung.
Globalisierte Lieferketten und strukturelle Ungleichheit - teilweise verursacht durch die neoliberale Politik der letzten drei Jahrzehnte - stellen eine Realität dar, in der viele Plantagenarbeiter in den schicken Coffeeshops, in denen sie ihr Produkt verkaufen, ein Tagesgehalt für eine Tasse ihres eigenen Kaffees zahlen müssen, während Kinderarbeiter in Westafrika möglicherweise nie in der Lage sind, die Schokoriegel zu probieren, die sie produziert haben.
Im Gegensatz zu diesen harten Realitäten und trotz der vielen Schwächen einer noch jungen Branche machen Umweltzeichen einen Unterschied, ebenso wie die Menschen, die sich entschieden haben, ihren Lebensunterhalt mit ihnen zu verdienen.
Was Zertifizierung kann
Unsere Auditoren sind das ganze Jahr über damit beschäftigt, die rund 800.000 Farmen und Wälder zu besuchen, die wir in über 100 Ländern zertifiziert haben. Es ist keine Übertreibung, sie als Frontarbeiter im Kampf gegen die sozialen und klimatischen Herausforderungen zu beschreiben, die mit dem globalen Warenfluss verbunden sind: Sie verfügen über die Ausbildung, um die Kernprobleme zu identifizieren, und sie verfügen über ein echtes Instrument - die Zertifizierung -, um das Risiko zu verringern zum Beispiel Kinderarbeit. Aber sie können nicht immer und überall sein.
Die Zertifizierung kann mit einem Führerschein verglichen werden. Um dies zu erreichen, müssen die Landwirte nachweisen, dass sie die Straßenverkehrsregeln kennen und diese in der Praxis einhalten können. Ein Führerschein garantiert jedoch nicht, dass die Inhaber die Regeln immer einhalten. Manchmal fahren sie zu schnell oder überqueren rote Ampeln. Unsere Auditoren sind wie die Verkehrspolizei, die überprüfen, ob die Regeln eingehalten werden. In schwerwiegenden Fällen wird der Führerschein (Zertifikat) widerrufen - in weniger schwerwiegenden Fällen wird ein Bußgeld erteilt. Die Verkehrspolizei garantiert nicht, dass das Verkehrsgesetz immer eingehalten wird, aber es besteht kaum ein Zweifel daran, dass die Beamten sicherstellen, dass viele weitere die Regeln einhalten. Gleiches gilt für unsere Audits.
Auswirkungen, nicht nur für die wenigen
Im Gegensatz zur Heuchelei erhöht die Zertifizierung die Standards auf breiter Front und zielt auf langfristige und dauerhafte Auswirkungen ab. Die Menge zählt. Wenn Unternehmen oder sogar Regierungen, die durch nationale Grenzen eingeschränkt sind, versuchen, ihre eigenen Systeme zu schaffen, scheitern sie häufig. Bei Unternehmen besteht natürlich der natürliche Verdacht auf Voreingenommenheit und Greenwashing, aber selbst Regierungen sind nicht in der Lage, die Auswirkungen zu erzielen, die globale Zertifizierungssysteme wie die Rainforest Alliance (RA) und der Forest Stewardship Council (FSC) erzielt haben. Die Erhöhung des Durchschnittslohns für Zehntausende mit ein paar Cent pro Stunde ist schließlich eine größere Auswirkung als die Erhöhung mit ein paar Dollar für Hunderte.
Die Zertifizierung ist keine hundertprozentige Garantie dafür, dass Wälder, landwirtschaftliche Flächen und Plantagen perfekt bewirtschaftet werden und es keine Kinderarbeit gibt. Weder Big Brands noch Zertifizierungssysteme wie Rainforest Alliance oder FSC werden jemals in der Lage sein, solche Versprechen zu halten. Sagen wir es so wie es ist, damit wir auf dem aufbauen und verbessern können, was wir haben.