De Lacey Act is een Amerikaanse wet die effect heeft op handelaren in de VS, maar ook op verwerkers en exporteurs die een breed scala aan producten gemaakt van hout exporteren naar de VS, waaronder papier, meubels, zaaghout, vloeren, multiplex en andere houtproducten.
De Act was van oorsprong gerelateerd aan illegale handel in wilde dieren. In 2008 zijn er amendementen aangenomen om ook de handel in illegaal geoogst hout onwettig op de Amerikaanse markt te maken.
Vanaf dat hij van kracht werd op 22 mei 2008 zorgt de Lacey Act er voor dat het illegaal is elke plant te importeren, exporteren, transporteren, verkopen, ontvangen, acquireren of inkopen in andere staten of van buitenlandse bedrijven, met sommige uitzonderingen, die geoogst of verhandeld is in strijd met de wetten van de VS, een staat in de VS, elke Indiaanse tribale wet of relevant buitenlandse wetgeving.
Geimporteerde planten moeten vergezeld zijn van een verklaring waarop de wetenschappelijke naam vermeld staat, de waarde, de hoeveelheid en het land van herkomst. De overheid in de VS mag aanzienlijke straffen opleggen aan individuen en bedrijven die wetten hebben overtreden.
De ban op illegaal hout wordt niet ondersteund door een duidelijk regelgevend kader die gedetailleerde richtlijnen uitzet voor importeurs, exporteurs en handelaren. Echter, marktdeelnemers in de VS zijn verplicht om 'due care' (de nodige zorg) uit te voeren en een due diligence systeem te implenteren om het risico te minimaliseren op illegaal hout dat de keten binnen komt.
Voorbeelden van overtredingen
Hier volgen voorbeelden van handelingen die overtredingen van de Lacey Act zijn:
- Diefstal van hout, inclusief uit parken en beschermde gebieden
- Oogsten onder toestemming
- Niet voldoen aan de geldende kapwetgeving
- Niet voldoen aan te betalen royalties, belastingen of toeslagen
- De Lacey Act maakt het ook onwettig om enig vals document te maken, of in de boekhouding of door labeling valse identificatie van welke plant dan ook te maken.
- De geimporteerde plant of het plantenproduct in de VS zonder een verklaringsformulier in ontvangst genomen door de Customs and Border Protection, Department of Homeland Security.