El Programa de Viajes Sostenibles de Preferred by Nature hoy: impulsando impacto y preparándose para el futuro

¿Por qué es importante el sector de los viajes?

Los viajes y el turismo, ya sea por trabajo o por ocio, se encuentran entre las industrias globales más influyentes. Más allá de ofrecer experiencias memorables, el turismo sostiene millones de medios de vida, fortalece las economías locales y desempeña un papel clave en la conservación del patrimonio natural y cultural. Solo en 2024, el sector representó aproximadamente el 10 % del PIB mundial, sostuvo más de 357 millones de empleos y generó USD 10,9 billones a nivel global. Su magnitud incrementa tanto su relevancia económica como sus responsabilidades y subraya la importancia del compromiso con los viajes responsables por parte de los actores de la industria y de los viajeros.

Cuando no se planifica o gestiona adecuadamente, el turismo puede derivar en sobre carga de destinos, aumento de emisiones, degradación de los ecosistemas, riesgos laborales y erosión de las culturas locales. Por el contrario, cuando se aborda de manera adecuada, el turismo puede fomentar de forma consciente el entendimiento, fortalecer a las comunidades y promover el desarrollo sostenible. En última instancia, lograr que el turismo genere beneficios a largo plazo requiere que la sostenibilidad esté integrada en el núcleo de cómo las empresas turísticas operan, toman decisiones y miden su éxito.
 

“El turismo deja un impacto en cada destino que toca. La verdadera pregunta es si ese impacto se gestiona de manera intencional o se deja al azar. La sostenibilidad proporciona la estructura que permite al turismo generar valor económico al tiempo que protege los sistemas sociales y ambientales de los que depende”.

Saúl Blanco Sosa

Director del Programa de Viajes Sostenibles de Preferred by Nature
 

Desafíos de sostenibilidad y expectativas crecientes

Durante la última década, las expectativas en torno a la sostenibilidad en el sector turístico han aumentado de manera significativa. Regulaciones más estrictas, mayores exigencias de transparencia y viajeros mejor informados demandan ahora evidencias creíbles de prácticas responsables. Se espera que las empresas turísticas demuestren impactos ambientales y sociales medibles, al mismo tiempo que mantienen la eficiencia operativa. A su vez, el riesgo de afirmaciones engañosas ha crecido, lo que hace que las declaraciones de sostenibilidad creíbles y verificadas de manera independiente sean más importantes que nunca.

Abordar estos desafíos mediante enfoques estructurados y alineados a nivel global es central para la misión de Preferred by Nature. A través del Estándar Preferred by Nature para Actividades Turísticas Sostenibles, así como de servicios de certificación, desarrollo de proyectos y capacitación, la organización trabaja con empresas turísticas para integrar principios de sostenibilidad, fortalecer los sistemas de gestión y responder de manera eficaz a las cambiantes expectativas regulatorias y del mercado.

El Programa de Viajes Sostenibles de Preferred by Nature hoy

Desde 2018, el Programa de Viajes Sostenibles de Preferred by Nature ha actuado como un “socio” técnico de confianza para hoteles, operadores turísticos y otras organizaciones del sector, apoyándolos en la traducción de los compromisos de sostenibilidad en acciones estructuradas y procesos de mejora continua.

El Estándar Preferred by Nature para Actividades Turísticas Sostenibles se basa en principios de sostenibilidad reconocidos internacionalmente y aborda cuestiones clave como la gestión del agua, la participación comunitaria, la reducción de carbono y el abastecimiento responsable. Desarrollado a partir de más de una década de implementación en contextos geográficos y operativos diversos, el programa ha evolucionado hasta convertirse en un sistema de relevancia internacional que combina requisitos claros, auditorías rigurosas y orientación experta para generar impacto medible y valor a largo plazo.

“El aumento de las expectativas en el sector turístico no se relaciona solo con la intención, sino con la credibilidad. Cada vez más, se exige a las empresas que demuestren que sus compromisos de sostenibilidad están respaldados por sistemas sólidos, resultados medibles y verificación independiente. Precisamente en este punto es donde el Estándar Preferred by Nature para Actividades Turísticas Sostenibles ha demostrado su valor, al proporcionar un marco estructurado que ayuda a las organizaciones a traducir los compromisos de sostenibilidad en acciones coherentes y medibles”, añadió Saúl.

Reconocimiento y credibilidad global

En 2024, el Estándar Preferred by Nature para Actividades Turísticas Sostenibles recibió el reconocimiento oficial del Consejo Global de Turismo Sostenible (GSTC), confirmando su alineación con el Estándar GSTC para la Industria y con principios de sostenibilidad aceptados internacionalmente. Este reconocimiento sitúa al Estándar dentro de un marco de referencia globalmente reconocido para el turismo sostenible, fortaleciendo su credibilidad, comparabilidad y relevancia en distintos mercados y destinos. Asimismo, refuerza el papel del Programa de Viajes Sostenibles de Preferred by Nature en el apoyo a las organizaciones turísticas para generar resultados ambientales y sociales coherentes y significativos.

“El reconocimiento del GSTC es importante porque posiciona al Estándar de Preferred by Nature para Actividades Turísticas Sostenibles dentro de un marco de referencia reconocido a nivel global. Permite que los esfuerzos de sostenibilidad sean comprendidos, comparados y confiables en distintos mercados y contextos, lo cual es esencial para las organizaciones turísticas que operan en un sector cada vez más interconectado”, señaló Saúl.

Generando valor medible

El Programa de Viajes Sostenibles de Preferred by Nature apoya a las organizaciones turísticas en el fortalecimiento de sus sistemas internos, la mejora de su desempeño y la comunicación de prácticas responsables de manera creíble y transparente. Entre los principales beneficios se incluyen:

• Mayor credibilidad mediante la alineación con marcos de sostenibilidad reconocidos a nivel global.
• Implementación práctica, respaldada por herramientas, orientación experta y auditores con experiencia en operaciones reales.
• Mayor relevancia de mercado, al responder a la creciente demanda de compradores, plataformas de viaje y viajeros por un desempeño en sostenibilidad verificable.
• Preparación para el futuro, a través de la alineación continua con marcos globales en evolución y mejores prácticas emergentes.
   

Al combinar orientación, verificación independiente y experiencia específica del sector, el Programa de Viajes Sostenibles de Preferred by Nature permite a las empresas turísticas traducir los objetivos de sostenibilidad en resultados coherentes y medibles.
 

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