Kobiety budujące własną siłę w górskich regionach Kerali
Współdzielnia rolnicza prowadzona wyłącznie przez kobiety w indyjskich górskich regionach uprawy kawy przekazuje pieniądze bezpośrednio w ręce kobiet — i jednocześnie w sposób dyskretny przekształca otaczające je społeczeństwo.
W spowitych mgłą wzgórzach Kerali zachodzi coś cichego, lecz znaczącego. Obok plantacji kawy i ogrodów przypraw, które od pokoleń utrzymują rodziny z regionu wyżynnego, uprawiany jest także inny „plon”: kobieca niezależność.
Spółdzielnia Plantrich Cooperative liczy 5 000 członków, z czego 130 należy do całkowicie kobiecej grupy rolniczej — uważanej za unikatową w Indiach. Dla zaangażowanych kobiet spółdzielnia zmieniła nie tylko ich sytuację finansową, ale także ich miejsce w społeczeństwie.
Shiny Joy, która kieruje grupą kobiet, mieszka w tradycyjnym domu w górskim regionie otoczonym plantacjami kawy, kurkumy, imbiru, goździków i pieprzu. W sposób spokojny, ale stanowczy opisuje, co organizacja jej dała:
„To najlepsza organizacja dla kobiet, ponieważ z tego, co wiem, istnieje tylko jedna taka organizacja pod egidą Coffee Board w Indiach. Mamy wiele korzyści. Dostarczają nam sadzonki, nawozy itd. Ta organizacja podnosi nasz standard życia.”
Pieniądze zmieniają wszystko
Zmiana ma charakter nie tylko ekonomiczny, ale także kulturowy. W małych społecznościach rolniczych Kerali zarządzanie pieniędzmi przez długi czas było domeną mężczyzn. Obecnie płatności trafiają bezpośrednio na indywidualne konta bankowe kobiet — zmiana, która może wydawać się administracyjna, ale niesie ze sobą ogromne konsekwencje społeczne.
„Wcześniej w prawie wszystkich rodzinach obowiązek zarządzania finansami spoczywał na mężu” — wyjaśnia Shiny. — „Teraz pieniądze trafiają bezpośrednio na nasze konta bankowe, a premie i stypendia poprawiły standard życia.”
„Na początku bardzo bały się wychodzić z domu. Poza rodziną nie istniał dla nich żaden świat. Teraz zyskały pewność siebie, że mogą coś zrobić” — Seetha Thampi, program kobiet Plantrich
Plantrich Cooperative została założona w latach 90. przez Bijumona Kuriana, określającego siebie jako „zagorzałego entuzjastę rolnictwa ekologicznego”, po tym jak powszechne stosowanie pestycydu endosulfanu doprowadziło do zniszczenia lokalnych społeczności.
„Wiele porodów zostało dotkniętych, a życie wielu rolników zostało zrujnowane przez raka” — mówi. — „Dlatego miałem wizję stworzenia firmy ekologicznej.”
Dziś członkowie spółdzielni prowadzą uprawy zgodnie z rygorystycznymi zasadami rolnictwa ekologicznego, stosując praktyki przyjazne środowisku, które ograniczają erozję gleby i chronią bioróżnorodność, a dane dotyczące produkcji są śledzone za pomocą dedykowanej aplikacji.
Uznanie na świecie
Dla spółdzielni praca Preferred by Nature okazała się kolejnym przełomem. Dziś kobiety mogą chronić swoje ziemie przed erozją, poprawiać żyzność gleby oraz wykazywać identyfikowalność (traceability), której coraz częściej wymagają międzynarodowi odbiorcy. Dla wielu z nich jest to pierwszy moment, w którym ich praca została doceniona poza lokalnym rynkiem — otwierając jednocześnie drogę do rynków globalnych i bardziej sprawiedliwych cen. Aadarsh Mohandas, regionalny menedżer w Preferred by Nature, jasno dostrzega ten wpływ:
"Certyfikacja daje rolnikom pewność, że ich praca ma znaczenie i że globalni nabywcy są gotowi za nią zapłacić. Uznaje ona troskę o środowisko, jaką wkładają w swoją ziemię, oraz zmiany społeczne, które wprowadzają w swoich społecznościach.”
Seetha Thampi, która kieruje programem kobiet, obserwuje szerszą transformację:
„Na początku bardzo bały się wychodzić z domu. Poza rodziną nie istniał dla nich żaden świat. Teraz zaczęły wychodzić na spotkania i szkolenia. Zyskały pewność siebie, że mogą coś zrobić.”
A co z oporem ze strony mężów? Seetha odpowiada pragmatycznie: „Kiedy zaczynają przychodzić pieniądze, kobiety stają się bardzo silne.”
Photos courtesy: Benjamin Holst/Preferred by Nature
