«Sé valiente, forma parte de la solución»: Ewan Brown, de Kingfisher, sobre la lucha contra el fraude y el mantenimiento de la relevancia del FSC

Ciudad de Panamá: cuando el representante de Kingfisher PLC se acerque al micrófono en la Asamblea General del FSC de 2025, lo hará en terreno conocido. Con el apoyo de WWF, el gigante británico de las reformas del hogar presenta la Moción 30, una propuesta para reforzar la integridad del Forest Stewardship Council mediante la creación de un sistema de trazabilidad electrónico seguro y obligatorio.

Es la segunda vez que el minorista británico impulsa esta idea. «Kingfisher presentó una moción similar en Bali en 2022», recuerda Ewan Brown. «Fue aprobada por las cámaras social y medioambiental, pero la cámara económica no alcanzó el quórum por solo unos pocos votos. Estuvimos muy cerca».

Tres años después, en la Asamblea de Panamá, espera que el resultado sea diferente.
 

De auditor a defensor

La trayectoria profesional de Brown le proporciona una perspectiva privilegiada. «Soy científico forestal de formación», afirma. «Empecé a realizar auditorías para el FSC en Australia en 2009 y, posteriormente, trabajé para un organismo de certificación británico en Australasia y América. Ahora gestiono un certificado FSC multisitio, por lo que he sido tanto auditor como auditado».

Esa doble experiencia, afirma, respalda su determinación de modernizar los sistemas del FSC. «Todos creemos en el FSC, por eso estamos aquí. Pero creer no basta. La certificación debe ser medible, fiable y defendible. De lo contrario, las empresas empezarán a preguntarse para qué la necesitan».
 

 «Sé valiente. Sé parte de la solución. Ayuda a construir un sistema que funcione para todos, del norte y del sur, grandes y pequeños, y que mantenga la relevancia del FSC para la próxima generación».

Ewan Brown

Kingfisher PLC

Por qué es importante la Moción 30

La Moción 30 insta al FSC a realizar un estudio de viabilidad detallado sobre un sistema electrónico de seguimiento de volúmenes que evite reclamaciones fraudulentas o erróneas dentro de la cadena de suministro.

«Todos sabemos que hay material fraudulento en el sistema», afirma Brown sin rodeos. «Aunque solo sea un 5 %, sigue siendo demasiado».

Distingue entre reclamaciones erróneas accidentales —«alguien que se equivoca al facturar»— y el fraude deliberado. «El ejemplo más claro es la madera contrachapada de abedul», señala. «Hemos visto regiones que informan de aumentos de miles de por ciento en el material certificado a pesar de las restricciones de tala. Eso no es un error administrativo. Es deliberado».
 

Lecciones de Bali

Tras el estrecho fracaso en 2022, Kingfisher reformuló la moción. «Tuvimos en cuenta lo que preocupaba a la gente: la seguridad de los datos, costos y brechas tecnológicas», explica Brown. La nueva propuesta se desarrolla en dos fases: primero, el FSC encargaría un estudio; en segundo lugar, planificaría la implementación con plazos más largos.

«Cualquier sistema nuevo debe construirse según normas de seguridad informática reconocidas y ser verificado por una parte independiente», afirma,  en referencia a las preocupaciones sobre los ciberataques. «Y sí, su funcionamiento costará dinero. Pero la alternativa es un sistema más económico con una efectividad que quizá solo alcance el 60 %».

La tecnología, añade, ya no es la barrera que era antes. «Hace diez años, los pequeños agricultores no podían cargar datos fácilmente. Ahora, con los teléfonos inteligentes, el 5G y los servicios en la nube, es posible hacerlo en casi cualquier lugar. El Reglamento de la UE sobre la deforestación ha impulsado ese cambio: todos se están acostumbrando a la trazabilidad digital».
 

Mantener la relevancia de la certificación

Brown sostiene que la Moción 30 tiene que ver con el futuro del propio FSC. «Avances como el EUDR obligan a las empresas a demostrar que sus productos no contribuyen a la deforestación. Algunas juntas directivas dirán: "Si tenemos que hacerlo de todos modos, ¿por qué pagar por el FSC?". El FSC tiene que demostrar que aporta valor añadido, que su etiqueta significa algo más sólido, verificable y confiable».

Señala otros programas de sostenibilidad que ya utilizan el seguimiento digital. «La Better Cotton Initiative incorporó la trazabilidad desde el principio», afirma. «Probablemente por eso sus miembros se resisten menos al cambio. Hemos hablado con gente de Better Cotton y de grandes proveedores de madera, y dicen que estos sistemas funcionan y aportan valor. No es nada revolucionario. Hoy en día se puede comprar software de control de volumen en cualquier tienda».

Para Brown, la diferencia es cultural más que técnica. «El FSC existe desde hace casi 30 años. En aquel entonces, revisábamos los libros de contabilidad en archivadores. El mundo ha avanzado».

Si la Moción 30 vuelve a fracasar, Brown no se dará por vencido. «Cuando se creó el FSC, la gente no se rindió», afirma. «Si no se aprueba esta vez, averiguaremos por qué y lo intentaremos de nuevo».

Pero espera que la perseverancia no sea necesaria. «Mi mensaje a la cámara económica es sencillo: sean valientes. Formen parte de la solución. Ayuden a construir un sistema que funcione para todos, del norte al sur, grandes y pequeños, y que mantenga la relevancia del FSC para la próxima generación».

Para un hombre que ha pasado años revisando auditorías y hojas de cálculo de la cadena de custodia, el mensaje de Brown es silenciosamente apasionado. «El cambio es difícil», admite. «Pero también es la forma en que se logre el progreso».